人到中年，其實(shí)比年輕時(shí)候更適合創(chuàng)業(yè)

科技行業(yè)吸引著世界上最聰明的人才。

科技中心以及投資者，已經(jīng)成為雄心勃勃的創(chuàng)業(yè)者追尋的麥加，來(lái)實(shí)現(xiàn)他們的創(chuàng)業(yè)夢(mèng)想。

對(duì)許多人來(lái)說(shuō)，投資界已經(jīng)開啟了他們的夢(mèng)想：許多雄心勃勃的20多歲的年輕人已經(jīng)獲得了資金支持，試圖成為下一個(gè)扎克伯格、蓋茨、布林或佩奇。

不幸的是，40多歲和50多歲的年紀(jì)較大的企業(yè)家不容易籌集到資金。

美國(guó)國(guó)家經(jīng)濟(jì)研究局發(fā)布的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，美國(guó)前0.1%增長(zhǎng)最快的企業(yè)中，創(chuàng)始人的平均年齡為45歲。

在不同的高科技行業(yè)、創(chuàng)業(yè)中心和成功退出的公司中，平均年齡仍然保持不變。

一名50歲的企業(yè)家是一名30歲的企業(yè)家創(chuàng)辦一家成功的公司的可能性的1.8倍。

而那些通過(guò)IPO或收購(gòu)成功“退出”的普通創(chuàng)始人的平均年齡是46.7歲。

在他們所有的發(fā)現(xiàn)中，研究人員只發(fā)現(xiàn)了一組創(chuàng)始人平均年齡低于40的：風(fēng)投支持的公司。

扎克伯格、蓋茨、布林和佩奇在20多歲時(shí)創(chuàng)建了他們的高增長(zhǎng)公司時(shí)，而許多其他的企業(yè)家在30多歲的時(shí)候創(chuàng)建了他們數(shù)十億美元的公司。

馬克•本尼奧夫在36歲時(shí)創(chuàng)立了Salesforce，但被硅谷的風(fēng)險(xiǎn)投資人拒絕了。

Lew Cirne在38歲時(shí)創(chuàng)立了New Relic（我的公司是他早期的投資者之一）。

Aneel Bhusri在13年前創(chuàng)立了Workday，當(dāng)時(shí)他39歲。

Lynda Weinman在40歲時(shí)創(chuàng)立了Lynda網(wǎng)站，然后在60歲的時(shí)候以15億美元的價(jià)格將其出售。

從我所看到的情況來(lái)看，增長(zhǎng)階段的投資者不太可能根據(jù)創(chuàng)始人的年齡來(lái)放棄高潛力的投資。

在這些階段，決策的依據(jù)是市場(chǎng)規(guī)模與公司收入的數(shù)據(jù)。

沒(méi)有人會(huì)放棄一家年收入翻倍的公司。

只有在非常早期的投資階段，在必要的時(shí)候，決策才更多地基于主觀因素，比如對(duì)創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)的信心。

我認(rèn)為，非常早期階段年齡大的創(chuàng)業(yè)者容易被拒絕是基于人們對(duì)他們生活階段的假設(shè)。

下面是我最常聽到的假設(shè)——以及我認(rèn)為投資者應(yīng)該摒棄掉這些看法的理由。

假設(shè)1：只有年輕人才會(huì)愿意燃燒自己許多投資者認(rèn)為，對(duì)于年輕的單身創(chuàng)業(yè)者來(lái)說(shuō)，干擾他們工作的事情更少。

他們希望創(chuàng)始人能不停地工作，沒(méi)日沒(méi)夜的工作，以實(shí)現(xiàn)他們的夢(mèng)想。

但是我發(fā)現(xiàn)年輕的創(chuàng)業(yè)者比年長(zhǎng)的創(chuàng)業(yè)者更有可能全天候工作，這并不總是一件好事。

當(dāng)我剛從大學(xué)畢業(yè)進(jìn)入微軟做工程師的時(shí)候，我每天工作18個(gè)小時(shí)。

我的老板則更有經(jīng)驗(yàn)，他通常在早上8點(diǎn)到辦公室，下午5點(diǎn)離開。

他在這段時(shí)間寫的代碼比我在18個(gè)小時(shí)里寫的要更好更多。

經(jīng)驗(yàn)決定效率。

正如Steve Blank所寫的，“努力工作不等于聰明地工作。

”假設(shè)2：只有年輕的創(chuàng)業(yè)者才會(huì)打破常規(guī)，敢于想象許多投資者認(rèn)為，年輕的創(chuàng)始人不受工作和生活經(jīng)歷的羈絆，敢于做夢(mèng)，因?yàn)樗麄兊南胂罅Σ粫?huì)被現(xiàn)實(shí)束縛。

投資者認(rèn)為，創(chuàng)始人的“天真”能夠讓他們敢于追求，并最終實(shí)現(xiàn)不可能的事情。

我的觀點(diǎn)是，“天真”是一種心態(tài)，而不是一種只有某個(gè)年齡才固有的性格特征。

如果他們用心去做，任何人都可以是“天真”的。

年輕創(chuàng)始人的“天真”可能是無(wú)意識(shí)的，這僅僅是他們?nèi)狈?jīng)驗(yàn)的結(jié)果。

另一方面，年長(zhǎng)的創(chuàng)始人可以選擇有意的選擇保持“天真”，在他們的經(jīng)驗(yàn)偏見和解決方問(wèn)題的開放心態(tài)中尋找到一個(gè)平衡。

年長(zhǎng)的創(chuàng)始人不會(huì)把困難的挑戰(zhàn)當(dāng)成放棄的借口，而是直面它、追求它。

他們知道這些挑戰(zhàn)可能很難解決，但這也會(huì)讓解決問(wèn)題變得更加令人振奮。

認(rèn)為年輕的創(chuàng)業(yè)者才具備“天真”的特質(zhì)，從而否定年長(zhǎng)的創(chuàng)業(yè)者是存在缺陷的，在考慮專注于企業(yè)的創(chuàng)業(yè)公司時(shí)，這種做法則更加錯(cuò)誤。

考慮到聲譽(yù)、績(jī)效和安全問(wèn)題，企業(yè)客戶是眾所周知的風(fēng)險(xiǎn)規(guī)避者。

對(duì)于專注于企業(yè)的創(chuàng)業(yè)公司來(lái)說(shuō)，企業(yè)客戶的這種風(fēng)險(xiǎn)規(guī)避是需要克服的一個(gè)巨大障礙。

最有可能成功的創(chuàng)業(yè)公司領(lǐng)導(dǎo)者，是那些表現(xiàn)出超凡能力和的良好行業(yè)知識(shí)的人，或者是已經(jīng)被行業(yè)所熟和認(rèn)可、獲得了客戶信任的人。

基本上，經(jīng)驗(yàn)豐富的創(chuàng)業(yè)者更有可能創(chuàng)建成功的企業(yè)創(chuàng)業(yè)公司，因?yàn)樗麄兏锌赡茉谝婚_始就有工作經(jīng)驗(yàn)來(lái)判斷市場(chǎng)。

說(shuō)到經(jīng)驗(yàn)，在管理技能、道德責(zé)任意識(shí)和培養(yǎng)、管理和留住高績(jī)效團(tuán)隊(duì)所必需的團(tuán)建技能方面，還有很多要說(shuō)的。

在20多歲和30多歲的時(shí)候，我有兩次創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗(yàn)，我可以明顯感覺(jué)自己第二次創(chuàng)業(yè)時(shí)更強(qiáng)。

假設(shè)3：只有年輕的創(chuàng)業(yè)者才有能力放棄高薪和誘人的福利。

在所有的假設(shè)中，這個(gè)是最可信的。

像硅谷和紐約這樣的科技中心對(duì)每個(gè)人來(lái)說(shuō)都是非常昂貴的，但對(duì)有家庭的人來(lái)說(shuō)更是如此。

抵押貸款、房租、兒童保育和教育都是他們要考慮的。

一個(gè)年輕的單身職業(yè)人士可以選擇和家人住在一起，或者也可以選擇租一間公寓，在設(shè)計(jì)初始產(chǎn)品的幾個(gè)月只吃拉面。

但對(duì)于一個(gè)有家庭的創(chuàng)始人來(lái)說(shuō)，要這樣做不太現(xiàn)實(shí)。

即使年長(zhǎng)的創(chuàng)始人有六個(gè)月的財(cái)務(wù)緩沖來(lái)為自己的生意做準(zhǔn)備，但是一旦產(chǎn)品結(jié)果不滿意，緩沖消失，他們也會(huì)遇到很多麻煩。

盡管我認(rèn)為，生活成本問(wèn)題會(huì)讓一些年長(zhǎng)企業(yè)家推遲創(chuàng)業(yè)愿望，但我不認(rèn)為這些擔(dān)憂會(huì)阻礙投資。

我擔(dān)心，太多有前途的年長(zhǎng)創(chuàng)始人沒(méi)有足夠的資金來(lái)使他們的企業(yè)存活一年或更長(zhǎng)時(shí)間，因?yàn)樵缙谕顿Y者不愿意支持他們的創(chuàng)業(yè)夢(mèng)想。

需要說(shuō)明一點(diǎn)，我并不是在抵抗年輕的企業(yè)家。

相反，我希望那些尋求早期投資的年長(zhǎng)的企業(yè)家能給我們投資人一個(gè)機(jī)會(huì)，我希望種子投資者和對(duì)偏向年輕人創(chuàng)業(yè)者的風(fēng)投能更開放。

從我的角度來(lái)看，年長(zhǎng)創(chuàng)業(yè)者擁有的經(jīng)驗(yàn)所帶來(lái)的好處大過(guò)他們身上存在的風(fēng)險(xiǎn)，而且在許多情況下，這些風(fēng)險(xiǎn)因素甚至都不存在。

我們的世界需要更多具有創(chuàng)新精神的創(chuàng)始人來(lái)解決他們?cè)谏罱?jīng)歷中沉淀下來(lái)的、他們理解的現(xiàn)實(shí)世界的問(wèn)題。

整個(gè)科技生態(tài)系統(tǒng)需要所有聰明的、創(chuàng)新的人才——無(wú)關(guān)年齡。