為企業起名時需要考慮的十個問題

名稱有什么樣的意義?在考慮到底要怎么稱呼你的公司的時候，會想出各種各樣的答案。

一個公司名稱可能太寬泛，或者太有局限性。

它可能太古怪，或者不夠難忘。

如何挑選一個朗朗上口，同時又恰到好處地配合你的業務類型的名稱，是一個挑戰。

以下，是你在權衡各式各樣的名稱時需要考慮的十個問題，要始終意識到，你的選擇會直接決定你的公司立足于市場上的起步情況高或是低。

我的公司有什么方面是我希望以這個名稱來完善的?一個好名稱能幫你跟你的競爭對手區別開來，同時強化你的品牌形象，這是一家命名公司的創始人史蒂夫·曼寧(Steve Manning)的觀點——他的這家公司名為索薩利特·阿里發(Sausalito Calif)，總部位于加利福尼亞州伊戈爾。

他明確建議，在為公司命名之前，先明確你的品牌定位——就好像蘋果公司這個命名，足以把自己同那些企業式的冠冕堂皇的名稱，比如IBM和NEC之流，區別開來。

“他們尋求的好名稱是要能夠支持品牌定位策略的，能讓人感覺到平實，溫暖，有人情味，有親切感又與眾不同。

”曼寧如是說。

這個名稱會太有局限性嗎?不要太過自我束縛，這是居于鳳凰城的馬丁·茲威寧(Martin Zwilling)的建議，他是“專業起步有限公司”的創始人和CEO,也是一名早期階段的創業公司的顧問。

要避免選擇那種會限制你的業務去擴大產品線或者擴展新方向的名稱，他說，以Angelsoft為例，這個公司成立于2004年，最初目標是幫助起步公司和天使(angel)投資人之間建立聯系。

數年之前，這個公司意識到它同樣需要吸引風險資本和其他類型的投資者。

所以它付出了昂貴的代價將品牌重塑為Gust(勁風)，這個名稱沒有之前的名稱那么具體化，同時也塑造了一個不錯的“風中帆船”的形象。

這個名稱的意義涉及到我的業務內涵了嗎?對于大部分的企業來說，它們選擇的名稱最好還是能夠提供有關他們的產品和服務的信息。

這并不意味著它不能同時具備朗朗上口的優點。

茲威寧舉了個例子：草坪與秩序(Lawn and Order)，這對于一個美化業務來說是個好名稱，因為它能吸引人們的注意力，同時也明確地聯系上了這個公司的服務范圍。

另一方面來說，不尋常的單詞，比如Yahoo和Fogdog，有時候也能出效果，不過古怪的名稱總歸是有風險。

這個名稱容易記住嗎?茲威寧認為，名稱是越短越好，他建議公司老板們把名稱限制在兩個音節之內，同時避免使用連字符或者其他的特殊字符。

他同時也勸告大家不要選縮略詞，那對于大部分人來說不存在任何含義。

還有，所選名稱的首字母，以A-Z的排序而言，應該選擇盡量靠近A的字母，這是因為特定算法和目錄列表是依照字母順序來排列運作的。

“在選擇一個公司或者一個產品的命名的時候，平實和直截了當更能早早樹立起自己的風格，更低成本地塑造出一個品牌。

”他說。

這個名稱容易拼寫嗎?答案似乎應該是既定的，但是有些公司會刻意選擇那些消費者沒那么容易拼寫對的名稱。

這是一個有風險的策略，意圖是讓這個公司凸顯出不同，不過有些命名顧問給出了相反立場的觀點：“如果你的名稱看起來像個印刷錯誤，把它從候選列表里劃掉。

”這是位于舊金山的Eat My Words(食言)命名服務公司的創始人以及首席創新主管亞歷山德拉·沃特金斯(Alexandra Watkins)的意見。

她還認為，你的名稱的拼法和讀法應該完全一致，這一點非常重要。

否則，當你在念出你的公司名稱或者你的公司的電子郵件地址或者網站地址的時候，你就永遠需要對別人把它大聲拼讀出來。

“想一下你有多頻繁地為別人拼讀你的姓名吧，”她說，“為什么你會想要一個會有同樣類型麻煩的新稱呼呢?”你的潛在客戶第一次看到你的名稱是在什么情形下?另一些命名專家相信“易于拼寫原則”也有例外情況，特別是在大多數人會在印刷品或者在線廣告上第一次看見你的名稱的情況下。

打個比方，想想看Zulily，這個為媽媽，寶寶和孩子提供日常交易品的網上公司。

“如果你只是聽到這個名稱，你可能猜不出要怎么拼寫它，但是，這家公司來勢洶洶的在線廣告活動注定了大部分人第一次看到它的時候就已經是拼出來的形態了。

而回報就是，這個名稱不同凡俗的讀音和拼寫方式塑造出了一個非常鮮明的品牌形象。

”身在西雅圖的命名顧問，博客“名稱督察”的作者，克里斯·約翰遜(Chris Johnson)如是說——正是他構思出了Zulily這個名稱。

這個名稱好聽嗎，好讀嗎?曼寧說名稱的發音對于傳達出一種活力和興奮的感覺是很重要的。

同時你也必須確保潛在的客戶能夠很容易地念出你的公司名稱。

“這是鐵一般的事實——人們能夠拼寫，拼讀和記住的名稱，就是他們熟悉的名稱。

”他舉出Apple(蘋果),Stingray(黃貂魚),Oracle(甲骨文)和Virgin(處女)等作為例子來說明。

相反地他不喜歡諸如Chordiant, Livent和Naviant之類的公司名稱。

他認為：“沒有龐大的廣告預算根本就不可能拼寫或者記住這些名稱。

并且它們的面貌，節奏還有發音都展現出一種冰冷的，不近人情的形象。

”你的名稱只對你自己有意義嗎?一個隱藏意義或者僅有私人意義的名稱不能樹立任何對你品牌的印象，并且，當大部分人遇上它的時候，你不會有機會站在那里解釋給他們聽。

“比如斯瓦西里(Swahili)那樣的疊韻詞，闡明相關背景的詞，還有別用你的狗的名字之類的。

”沃特金斯說。

她以麗奈特·霍利(Lynette Hoy)為例來說明，此人曾經使用她的姓名來命名她位于華盛頓州班布里奇島的公關公司。

但沃特金斯認為，這個名稱并不適合，因為它并沒能展現出霍利女士火熱的個性與激情。

所以這個公司被更名為火舌公關公司(Firetalker PR)，霍利甚至使用了消防隊長的頭銜。

她把她的辦公室叫做消防隊，也開始提供被命名為諸如“煉獄”、“控制火勢”、“火柴盒”之類的公關軟件包。

“她的整個品牌就是圍繞著這個名稱本身，把相關意象無休止的擴展開來，”沃特金斯如是表示，“而她之前的名稱并沒能提供任何可以充當主題或者文字游戲的概念。

”這個名稱在視覺上有吸引力嗎?你可能也希望考慮一下如何讓這個名稱看起來就像一個標志，廣告，或者廣告牌，曼寧說。

他舉了Gogo作為例子，這個空中互聯網服務供應公司的名稱，從設計角度來看就是個很棒的名稱。

“它的字母是平衡和諧的，所有的字母都是圓潤友好的，跟那種堅硬的、棱角分明的字母，比如K、T、R之類，完全是對比。

”曼寧如是說。

其他的有視覺吸引力的名稱包括Volvo——完全沒有低行字母(q/p/f/j/g/y),以及Xerox——以相同字母開頭和結尾的對稱美。

我進行了適當的商標檢索了嗎?要是有其它人已經聲明了對它的所有權，那這個名稱再了不起也毫無價值。

首先從一些免費的資源比如Trademarkia 或者 USPTO.gov開始，先做一個粗略的檢索，看看這個名稱是否已經被使用了。

接著，聘請一名商標代理律師來做一次更徹底的篩查，要是這個名稱還沒被別人拿走，就在美國專利和商標局進行注冊。

“要在第一時間拿到它的相關權利，”沃爾金斯(來自命名服務公司)告誡說，“我們最差勁的業務就來自那些面臨企業商標侵權的威脅的公司。

”本文作者Lisa Girard是一名自由撰稿人，她的話題涵蓋了高爾夫時尚，健康與美容，五金工業以及小型企業利潤。

此外，她擔任PGA雜志的高級服裝編輯也超過十年之久了。