深圳，離硬件創(chuàng)業(yè)天堂有多遠(yuǎn)？

紐約客Zach Smith現(xiàn)在最喜歡的地方是深圳，那里有他最愛的三件事：酒吧、美食以及制造業(yè)。

過去半年，扎克一有空就在深圳車公廟的私人工作室里調(diào)試自己設(shè)計(jì)的數(shù)控加工中心(CNC)。

這臺(tái)微波爐大小的數(shù)控加工中心是深圳制造的縮影：購(gòu)自華強(qiáng)北電子市場(chǎng)的電機(jī)、市郊小工廠激光切割而成的有機(jī)玻璃、淘寶網(wǎng)店訂制的電路板。

最后扎克自己再將所有部件組裝起來，在電腦上編寫操控軟件。

自己動(dòng)手制作東西是扎克的興趣所在，和他有著相同愛好的人常管自己叫創(chuàng)客(Maker)。

這愛好曾促使扎克辭去提供高清視頻存放服務(wù)的Vimeo網(wǎng)站收入頗豐的工程師工作，和兩位好友共同創(chuàng)辦了硬件創(chuàng)業(yè)公司MakerBot。

MakerBot旨在推動(dòng)可以“打印出”玩具、汽車零件甚至是人體關(guān)節(jié)的3D打印機(jī)的普及，該公司曾獲得過千萬美元投資。

 扎克的工作臺(tái)。

他的制作材料來自淘寶或深圳當(dāng)?shù)氐碾娮邮袌?chǎng)，價(jià)格遠(yuǎn)比美國(guó)便宜2011年4月，扎克和四位同事來到廣東，籌備在中國(guó)生產(chǎn)MakerBot 3D打印機(jī)。

遺憾的是由于MakerBot管理層內(nèi)部沖突，扎克去年四月被迫離開自己創(chuàng)辦的公司。

不過事后扎克并未返回美國(guó)，而是決定加入創(chuàng)業(yè)孵化器 haxlr8r，留在深圳幫助專注硬件產(chǎn)品的海外創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)打磨產(chǎn)品。

他覺得這里才是最適合工程師、創(chuàng)客和硬件創(chuàng)業(yè)者的地方，甚至超過硅谷和紐約。

 扎克正在制作的數(shù)控加工中心深圳儼然是創(chuàng)客和硬件創(chuàng)業(yè)的天堂：這里不僅有完善的電子產(chǎn)業(yè)鏈，低廉的人力和設(shè)備成本，而且所有資源都集中在方圓幾十公里的區(qū)域。

深圳以及整個(gè)廣東已經(jīng)成為全球新興硬件創(chuàng)業(yè)公司的首選生產(chǎn)基地，有多款新產(chǎn)品都在這里生產(chǎn)，比如：研發(fā)階段預(yù)售八萬余塊的智能手表Pebble，支持用戶用身體動(dòng)作來“指揮”電腦運(yùn)作，革新電腦交互體驗(yàn)的Leap Motio手勢(shì)控制器，還有在蘋果和安卓設(shè)備操控下可全方位移動(dòng)、加減速的機(jī)器人玩具球Sphero等。

相比陷入無止境價(jià)格戰(zhàn)的傳統(tǒng)硬件產(chǎn)品，融合了軟件與硬件的新興硬件不斷開辟著新的細(xì)分市場(chǎng)，并以此獲得高利潤(rùn)。

能夠與數(shù)十款A(yù)ndroid和 iPhone應(yīng)用互動(dòng)的Sphero球定價(jià)129美元，硬件成本更高、廣告鋪天蓋地的各路國(guó)產(chǎn)平板電腦售價(jià)往往不過一千塊人民幣，同樣在廣東生產(chǎn)的電動(dòng)玩具球甚至只能賣幾塊錢。

“深圳的工人速度更快，而且質(zhì)量并不遜色。

你能上網(wǎng)找到任何你想要的元件，工廠也不過一小時(shí)路程。

”深圳的效率是扎克最喜歡的地方，“要是在美國(guó)去趟供應(yīng)商的工廠，你可能得坐飛機(jī)在俄亥俄州、馬里蘭州和舊金山之間飛來飛去。

”和在美國(guó)的另一個(gè)不同之處是，扎克不自己制作電路板，每次設(shè)計(jì)完他就上網(wǎng)訂購(gòu)所需的元器件。

有些原本在美國(guó)需要100美元才能完成的電路板，在這里只要在淘寶上花50人民幣就能買到。

低人力成本引發(fā)了質(zhì)變： 十倍的差價(jià)意味著試錯(cuò)成本降低，讓扎克可以更早脫離電腦模擬，直接在真機(jī)上測(cè)試自己的設(shè)計(jì)，從而提升產(chǎn)品早期研發(fā)速度。

無論是單純從興趣出發(fā)的創(chuàng)客、還是更重視利潤(rùn)的創(chuàng)業(yè)公司都能從中受益。

深圳的信息密度也讓扎克著迷。

去工廠對(duì)他而言不僅僅是下訂單，也是學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)。

每次工廠給扎克報(bào)價(jià)以后，他都會(huì)追問為什么有些零件更貴，怎樣才能改進(jìn)設(shè)計(jì)、降低成本。

這些工廠也都樂于幫他，幫他省錢也更有助于拿到后續(xù)訂單。

“隨著生產(chǎn)遷移，美國(guó)已經(jīng)沒多少小作坊能提供這些知識(shí)，很多瑣事得自己摸索。

”扎克說道，“住在深圳就像住進(jìn)一間巨型TechShop。

在這里你不需要費(fèi)心學(xué)習(xí)如何使用生產(chǎn)工具(工廠會(huì)幫你)，你只需要專心設(shè)計(jì)就能把想法變成現(xiàn)實(shí)。

”然而縱觀新興的硬件創(chuàng)業(yè)風(fēng)潮，卻鮮有中國(guó)本土創(chuàng)業(yè)者的身影。

絕大多數(shù)創(chuàng)業(yè)者都在美國(guó)起步，開放的教育環(huán)境、活躍的社區(qū)和鼓勵(lì)創(chuàng)新的文化能讓創(chuàng)客們不斷迸發(fā)新想法、打磨新點(diǎn)子。

其中，活躍的社區(qū)正是深圳尤為欠缺的地方。

美國(guó)的創(chuàng)客社區(qū)已經(jīng)發(fā)展成熟。

扎克之前提到的TechShop是一家連鎖的、會(huì)員制的DIY工作室。

去年九月，我曾前往參觀其舊金山分店。

這家 TechShop位于寸土寸金的舊金山市中心，往北不到兩百米就是洲際酒店。

大約1500平方米的空間內(nèi)擺放著激光切割機(jī)、水刀切割機(jī)、3D打印機(jī)、數(shù)控加工中心、沖床等工業(yè)生產(chǎn)設(shè)備。

若要隨時(shí)使用這些設(shè)備，會(huì)員需要支付每月125美元的會(huì)費(fèi)。

TechShop不像深圳那么適合大規(guī)模生產(chǎn)，但所有需要的設(shè)備和資源都集中在一幢樓里。

相比深圳較為分散的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)，這里更適合剛?cè)腴T的新手。

“這里很方便，很多創(chuàng)客甚至創(chuàng)業(yè)者都在這里打磨自己的設(shè)計(jì)。

”3D 打印平臺(tái)CloudFab的創(chuàng)始人尼克·平克斯頓(Nick Pinkston)在TechShop里對(duì)我說。

去年八月，尼克整整兩周都泡在這家 TechShop，調(diào)試下一個(gè)創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目需要的機(jī)器人。

除了TechShop以外，美國(guó)還有上百個(gè)大大小小的創(chuàng)客空間(HackerSpace)，它們就像是一個(gè)個(gè)小型TechShop，雖然加工設(shè)備沒有那么新那么豐富，但這些機(jī)構(gòu)都不以盈利為目的，因此創(chuàng)客們的參與成本低不少。

這些場(chǎng)所提供的不僅僅是工具，更是創(chuàng)客們互相交流學(xué)習(xí)的社區(qū)。

扎克參與創(chuàng)辦的MakerBot也誕生于這樣的環(huán)境。

2007 年，他偶然接觸到 RepPap開源3D打印項(xiàng)目，并深深為之著迷。

不久扎克便和布里·佩蒂斯(Bre Pettis)、《紐約時(shí)報(bào)》科技記者尼克·比爾頓(Nick Bilton)等九位同好湊錢在紐約布魯克林創(chuàng)辦了NYCResistor創(chuàng)客空間。

正是在NYCResistor，扎克和布里積攢了3D打印機(jī)的設(shè)計(jì)生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)，并最終結(jié)識(shí)了同樣對(duì) RepRap 3D打印機(jī)感興趣的亞當(dāng)·邁耶(Adam Mayer)。

三人最終決定辭去工作創(chuàng)辦 MakerBot。

“我2010年來到MakerBot，當(dāng)時(shí)大概三十多人，只有兩個(gè)電子工程師。

其他人都是在創(chuàng)客空間交流、按需求自學(xué)電子和硬件加工知識(shí)。

”MakerBot第三位電子工程師馬特·麥茨(Matt Mets)回憶說。

很難想象如果沒有創(chuàng)客運(yùn)動(dòng)、沒有RepRap開源項(xiàng)目以及NYCResistor創(chuàng)客空間提供的學(xué)習(xí)和實(shí)踐機(jī)會(huì)，這家公司還會(huì)不會(huì)存在。

除了完整的線下社區(qū)外，創(chuàng)客們可以通過Make Media旗下的雜志和在線博客獲取信息、可以去Reddit網(wǎng)站或者各大城市都有的創(chuàng)客聚會(huì)討論自己的想法。

麻省理工學(xué)院更是早在上世紀(jì)末就開設(shè)一門名為“如何創(chuàng)造(幾乎)任何東西”的課程，教授非機(jī)械專業(yè)的學(xué)生使用用工業(yè)設(shè)備實(shí)現(xiàn)自己的點(diǎn)子。

所有這些，在深圳乃至中國(guó)都還沒有或者剛剛起步。

2011年8月柴火創(chuàng)客空間(.chaihuo.org)在深圳正式開張。

很長(zhǎng)一段時(shí)間，算上工作人員，柴火每期活動(dòng)參與的人數(shù)都不夠十人。

柴火是中國(guó)第三家創(chuàng)客空間，規(guī)模僅次于上海的新車間。

作為對(duì)比，收費(fèi)昂貴的舊金山TechShop 幾乎天天都能看到數(shù)十人忙個(gè)不停，面向群體更小眾的舊金山硬件創(chuàng)業(yè)聚會(huì)每期也有百人規(guī)模。

“剛創(chuàng)辦的時(shí)候，湊不夠(五人)的情況也經(jīng)常發(fā)生，之前一年完全可以說是慘淡經(jīng)營(yíng)。

”柴火創(chuàng)客空間的發(fā)起人潘昊在郵件里告訴我說。

創(chuàng)辦柴火的想法源自潘昊對(duì)美國(guó)創(chuàng)客土壤的羨慕。

現(xiàn)在經(jīng)過一年多的堅(jiān)持，再加上中文媒體對(duì)美國(guó)硬件創(chuàng)業(yè)風(fēng)潮和3D打印崛起的報(bào)道，柴火已經(jīng)不太擔(dān)心活動(dòng)沒人來，參與人數(shù)最多的一次已經(jīng)有五十人。

和依靠老工廠、大學(xué)實(shí)驗(yàn)室捐助起步的匹茲堡、底特律創(chuàng)客空間不同，柴火一直沒能從深圳當(dāng)?shù)仄髽I(yè)得到過什么幫助，一年三四十萬人民幣的開支基本來自 Seeed Studio。

潘昊在四年前創(chuàng)辦了針對(duì)海外市場(chǎng)的開源硬件銷售、設(shè)計(jì)公司Seeed Studio(.seeedstudio)。

這家公司在美國(guó)創(chuàng)客社區(qū)頗受歡迎，也是柴火的主要資金來源。

“深圳不僅有高密度的供應(yīng)鏈和生產(chǎn)，蘊(yùn)藏的生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)也同樣豐富。

交流和實(shí)踐社區(qū)可能是這里唯一欠缺的地方。

”這是扎克對(duì)深圳的評(píng)價(jià)。

深圳離硬件創(chuàng)業(yè)天堂的距離，大概就要看中國(guó)的創(chuàng)客社區(qū)什么時(shí)候能補(bǔ)齊交流和實(shí)踐這兩塊短板。