在中東創業是種什么體驗？

放眼當下，從歐美、印度到東南亞，來自中國的創業者都在與歐美巨頭直接爭奪市場。

而略帶神秘色彩的中東，也成一塊爭奪之地。

這是人們印象中的淘金地，同時也因為宗教和政治問題，讓對它不了解的人在思考：出海中東能否成功？一、從留學到創業圈內的朋友都稱我是“出海中東第一人”，因為這十幾年我一直在跟中東打交道。

我大學的專業是阿拉伯語，2003年去了約旦留學。

2009年回國后，開始從事國內公司在中東市場的游戲發行業務。

轉折點在2013年，我加入了一家手游創業團隊，并負責上線了阿語手游《諸王之戰》，后來登上了App Store和Google Play，是中東地區第一款登上這兩個商店的手游，并在多個中東國家下載榜單中排名第一。

在手游團隊工作一年后，我提議組建一個專注于中東市場的游戲發行公司。

因為我發現PC端游戲做到頂峰，一個月營收也只有50萬美金。

《諸王之戰》雖然是從0開始，但只用了兩個月的時間，付費率、ARPU值（注：游戲運營商每天在活躍用戶處所得收益）和營收都超過了PC端網游。

更重要的是，與其它市場相比，這款游戲在iOS、安卓端的獲客成本非常低，平均只有0.1-0.2美元，所以當時我認定這個市場仍然有很大的發展空間。

后來由于一些想法不能實施，2014年我決定面向中東市場自己創業，組建了自己的游戲發行公司。

并在這次的創業階段，做出了一款在中東市場霸榜超過一年半的手游。

這款游戲之所以能夠成功，主要原因是整個產品從故事背景、語言、音樂和設計都做到了深度阿拉伯化。

除了面向中東市場發行游戲，現在國內很多成功的項目和模式都在往外走，比如電商和直播。

但國內對中東移動互聯網市場了解的人并不多，這就成了我們最大的優勢。

2016年，我開始二次創業，正式組建團隊創立了MENA Mobile。

公司的核心模式就是，依靠之前在中東市場的發行經驗，讓國內互聯網企業本地化完成后，打入中東市場，并提供可以支付的渠道。

二、被標簽化的中東提到中東，大家可能首先會想到迪拜，而且已經完全把它標簽化：滿大街的豪車，在那里要飯都能月入幾十萬。

但實際上并不是這樣，可能只是高樓大廈更密集一些。

主要還是對實際情況不太了解，也導致大家出海很少選中東。

一方面是它太封閉，還有一個重要原因就是本地化的門檻太高，這不僅指對市場的了解程度，更包括如何面對它的宗教、文化，以及當地人的喜好。

在中東地區，宗教問題是所有行業都不能回避的問題。

在沙特，每天至少要做三次禮拜，做禮拜的同時，所有商店都必須關門。

即使是非穆斯林，也不能隨意在店外等候開業，會有警察在街上巡邏。

早在2010年的時候，騰訊、盛大都曾進入過中東市場，但最終沒能做成。

失敗的原因首先就是，他們對當時中東市場的預估不準確，落地以后才發現，市場并沒有想象中那么大。

第二個原因是，他們不懂得怎么去跟阿拉伯人溝通。

還有就是時差問題，中國跟中東有4到8個小時時差，國內剛開始上班，那邊卻已經下班了。

即使到現在，這些仍是大部分想要出海中東的公司面臨的問題。

有人開玩笑說學好英語需要3年，學會阿拉伯語需要300年，語言確實是第一關。

目前公司在沙特、迪拜和埃及的分公司，除了負責人外全都是阿拉伯人，薪資不低，但對公司本地化而言非常重要。

可能對于不太了解的人，覺得出海只需要將語言轉換一下就能解決問題。

之前我見過某個公司出海的產品，僅僅是因為翻譯的內容不專業，整個產品看起來就特別山寨，當地人根本也看不懂。

中英文的閱讀順序是從左往右，阿拉伯語完全相反。

所以從產品的UI排版到整個設計都需要做鏡像，難度不亞于重做一款新產品。

在中東，90%以上的人都信仰伊斯蘭教，酒是其中的一個禁忌，在任何產品中也不能出現穿著暴露的女性角色。

另外，因為阿拉伯人和猶太人敵對的關系，像十字架，六芒星等具有象征意義的圖案，也都不能出現在產品中。

宗教與商業的界限也非常嚴格。

宗教比政治更嚴格，一旦觸碰，完全沒有商量的余地。

之前一家德國公司推出一款游戲，不到一個月，因為宗教問題，就被阿拉伯的聯盟集體封殺，導致這家公司以后所有產品都禁止進入中東市場。

如果不足夠了解阿拉伯人，在合作過程中就很容易發生誤解。

與中國人“速戰速決”的做事風格相比，阿拉伯人顯得更緩慢。

對他們的交流方式如果不熟悉，就會覺得他們特別直接，與中國人的委婉全然不同。

合作選擇上，比起簽協議，中東人更“認朋友”。

他們沒有太嚴格的契約精神，最典型的表現就是說反悔就反悔。

但如果成為朋友后，談事情就會很方便。

如果你能以伊斯蘭教的方式跟人道一聲好，彼此之間的關系就會拉近許多。

直播類的項目目前在中東市場非常火。

但你不知道當地什么時候會出臺監管政策，還有博彩類游戲，它與宗教相背離。

所以想要深扎，就必須規避這些風險。

三、一片藍海的中東從網游到手游，我們在中東做出了一些成績，同時在整個市場向移動互聯網的轉換中，也驗證了此前對中東市場的判斷。

中東市場本身的體量非常大。

中東、北非涉及到的國家有26個，近5億人口。

這里聚集了一批全球最富有的國家，在全球GDP 排行中，TOP10的國家里中東就占了一半，卡塔爾人均年收入14萬多美金，全球排名第一。

他們的移動互聯網設施完善，但軟件卻很落后。

在“海灣六國”（創業家&i黑馬注：阿聯酋、阿曼、巴林、卡塔爾、科威特、沙特阿拉伯），已經實現了全4G網絡覆蓋，智能設備滲透率也達到80%。

但目前用戶量比較大的，也就是Facebook、Twitter這樣的歐美產品。

雖然準入門檻高，但一旦真正實現本地化，就能很快發展起來。

在東南亞市場，因為不同的語言，可能需要針對各個國家推出不同的版本。

但整個中東市場，因為同樣的語言、文化和宗教信仰，只需要一個版本，就可以打通所有阿拉伯國家。

本土缺乏互聯網創業者，也是一個很大的機會。

中東本地還沒有形成互聯網創業氛圍。

比如在海灣六國，因為富裕所以人們產生了一種惰性，不愿意做事，但愿意花錢消費好產品和服務。

與其它的海外市場比，當地仍是一片藍海。

比如在金融領域，截止到現在阿拉伯世界的移動支付仍然很欠缺。

想要達到國內這么方便的支付環境，還需要很長的時間。

現在我們處在把中國模式向海外輸出的階段。

進入移動互聯網時代后，中國的創業公司在中東市場比歐美和其它國家都具有優勢。

除了雙方的國家層面，阿拉伯民族對于中國人非常友好，與歐美和以色列人相比，完全不一樣。

選對市場和機遇很重要，當時誤打誤撞進入這個行業，現在回頭看，如果我當時沒有選擇中東，而是選擇進入歐美，或者東南亞市場，那么肯定不會像今天這樣，也許渺小得像是沙漠里的一粒沙子。