制造業(yè)的單品王：60年，只賣打蛋器

“比愛迪生還牛，卻成為史上最倒霉的天才”尼古拉•特斯拉的母親在19世紀(jì)就發(fā)明了打蛋器。

但直到差不多一個(gè)世紀(jì)后Best Manufacturers，才使得打蛋器真正的普及。

美國最早的打蛋器制造商美國的俄勒岡州波特蘭市，是小型制造企業(yè)的青睞地。

打蛋器制造商Best Manufacturers就是其中一家，位于波特蘭機(jī)場附近的工業(yè)區(qū)，占地10000英尺。

在一棟混凝土堆砌的倉庫般的建筑里，Best Manufacturers的13名員工每天重復(fù)著一項(xiàng)工作：將不銹鋼絲彎曲成不同的形狀。

在上世紀(jì)50年代，約翰•梅里菲爾德的父親喬•梅里菲爾德創(chuàng)立了Best Manufacturers。

1950年，喬•梅里菲爾德還只是一個(gè)旅行賀卡推銷員，但他內(nèi)心一直萌動(dòng)著一顆創(chuàng)業(yè)的心。

直到1959年，喬•梅里菲爾德在《俄勒岡報(bào)》看到一則廣告：一家手工制作打蛋器的店準(zhǔn)備出售。

他對此很感興趣。

“我爸爸是個(gè)推銷員，”約翰•梅里菲爾德說，“他果斷地買下這家小公司，他有信心可以賣出更多的打蛋器。

”剛開始，由于可消費(fèi)收入的增加和汽車文化的發(fā)展，餐飲業(yè)蓬勃發(fā)展，Best Manufacturers主要向餐飲業(yè)銷售打蛋器。

市場上還有其他的打蛋器產(chǎn)品，既有美國生產(chǎn)的，也有進(jìn)口的。

但是Best公司生產(chǎn)的打蛋器是唯一符合美國國家衛(wèi)生基金會(huì)(NSF)規(guī)范的，這意味著Best打蛋器可以在洗碗機(jī)中清洗，并且不給細(xì)菌留一絲進(jìn)入的縫隙。

雖然這對餐館很有吸引力，但家庭烹飪市場卻是蕭條的，即使是茱莉亞•查爾德(美國著名廚師，作家及電視節(jié)目主持人)在電視上大肆宣揚(yáng)制作蛋白酥皮的年代。

在與超級(jí)百貨商弗雷德•邁耶(Fred Meyer)的合作失敗后，喬•梅里菲爾德放棄了零售銷售的嘗試。

不過，在上世紀(jì)70年代，情況發(fā)生了好轉(zhuǎn)，當(dāng)時(shí)的家居巨頭Crate & Barrel、Bed Bath & Beyond、Williams Sonoma和Sur La Table等開始擴(kuò)張全國連鎖店，這些公司也都成為了Best的客戶。

“當(dāng)人們擴(kuò)大自家廚房的規(guī)模時(shí)，他們想要更好的廚房工具。

”喬•梅里菲爾德說，“當(dāng)分銷渠道開放時(shí)，對我們來說是一件大事。

”約翰•梅里菲爾德和弟弟杰夫•梅里菲爾德從小都在父親的這個(gè)行業(yè)環(huán)境中成長，一放學(xué)，就到父親的工廠賣命，把鋼絲嵌入攪拌器的頭，得到每根3美分的酬勞。

1978年，約翰•梅里菲爾德大學(xué)畢業(yè)后放棄了自己創(chuàng)業(yè)的想法，進(jìn)入了父親的Best。

九年后，弟弟杰夫•梅里菲爾德也進(jìn)入了Best。

1990年，父親喬•梅里菲爾德退休，兄弟倆繼續(xù)繼位。

2008年，弟弟杰夫選擇離開，約翰•梅里菲爾德順其自然成為Best公司的掌舵者。

60年，打造65款打蛋器Best是美國國內(nèi)首個(gè)制作木柄打蛋器的制造企業(yè)，同時(shí)也開創(chuàng)了平底打蛋器的先河。

大約35年前，Best就研究出了一種無毒的環(huán)氧樹脂，用于將攪拌頭密封在把手上，防止細(xì)菌在連接處進(jìn)入。

60年里，Best對最初款的打蛋器做了小小的改變，一共制造出了65款不同尺寸和配置型號(hào)的打蛋器。

可旋轉(zhuǎn)打蛋器一般的球狀打蛋器很實(shí)用，可以將蛋清攪拌徹底。

但這種打蛋器的球徑太寬，放到櫥柜儲(chǔ)存就比較不方便。

Best通過擰轉(zhuǎn)手柄將打蛋器變平來解決了這個(gè)問題。

這樣一來，還可以作為平底攪拌器使用，非常適合在平底鍋里攪拌醬汁，或者在烤盤里做肉汁。

對于熱衷法國美食馬卡龍的烹飪愛好者而言，在已經(jīng)冗長的制作過程中，最大的痛苦就是把蛋黃和蛋清分開，這項(xiàng)程序要比你想象中耗時(shí)的多。

與大多數(shù)烘焙不同，馬卡龍不需要一點(diǎn)蛋黃，但需要大量的純蛋清。

Best對普通打蛋器做了一點(diǎn)小小的改變讓這一程序變得簡單多了。

這種打蛋器可以像普通的打蛋器一樣使用。

它的特殊之處在于其頭部有一個(gè)籃狀的凹陷，用于過濾蛋清，可以完美地?fù)u勻蛋黃，分離開蛋清與蛋黃。

Best還為攪拌器安裝了符合人體工程學(xué)的手柄，使操作起來更好控制。

Whisk Wiper打蛋器在2016年，約翰·梅里菲爾德和Whisk Wiper的設(shè)計(jì)者馬修·米歇爾合作開發(fā)了一款Whisk Wiper的打蛋器。

本質(zhì)上，Whisk Wiper是一款小巧的、可安裝在手動(dòng)打蛋器上的3D打印附件。

使用前，只需將其對準(zhǔn)打蛋器的金屬線插入并滑至打蛋器頂端即可，這也使得它可以充當(dāng)固定器和承接器的角色。

當(dāng)完成攪拌后，只需簡單地將其滑下來，滑動(dòng)的過程中可以看到金屬線上的殘留物被紛紛刮了下來，并且所有的殘留物最終都聚集在了Whisk Wiper的邊緣。

為了不浪費(fèi)材料，還可以輕松地將這些殘留物刮下來放入盆中。

面糊或液體會(huì)粘在打蛋器的金屬線上，而其中有些地方是手難以觸及的，因此清洗打蛋器并不是一件有趣的事情。

Best打蛋器和Whisk Wiper的結(jié)合，可謂打蛋器史上的一次革命性成果，不僅使得清洗變得更容易外，也能節(jié)省更多材料。

雖然Best的核心產(chǎn)品是打蛋器，但梅里菲爾德兄弟偶爾也會(huì)嘗試其他產(chǎn)品的創(chuàng)新。

最成功的一款是用聚酯纖維制成，并用尼龍搭扣密封的可重復(fù)使用的面包袋。

梅里菲爾德兄弟在20世紀(jì)90年代早期發(fā)明了這種面包袋，解決了當(dāng)時(shí)人們生產(chǎn)巨無霸面包的裝袋問題。

即使現(xiàn)在，人們也用這些袋子來裝普通的面包和面包卷。

150萬美元的制造夢很長一段時(shí)間，美國制造并沒有給Best帶來太多的競爭優(yōu)勢。

隨著Williams Sonoma、Crate & Barrel和Sur La Table“三巨頭”紛紛放棄與 Best的合作，代之以在海外生產(chǎn)自有品牌，Best的營收逐漸下滑。

其他公司也將大量廚房用具的生產(chǎn)外包給零售商，這些廚房用具在協(xié)調(diào)一致、引人注目的包裝中占據(jù)了零售商的主導(dǎo)地位。

“表面來看，似乎很多人對美國制造感興趣。

”約翰·梅里菲爾德說，“但美國消費(fèi)者并不把原產(chǎn)國作為附加值因素考慮進(jìn)去。

”電商方面，Best通過亞馬遜銷售，但是利潤率也是一個(gè)挑戰(zhàn)。

“很難通過網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)把俄勒岡州波特蘭的一件12美元的打蛋器賣給明尼蘇達(dá)州的消費(fèi)者，并對終端用戶來說是一筆好買賣。

”約翰·梅里菲爾德說。

Best采取了精益生產(chǎn)來應(yīng)對這一問題，這有助于壓低價(jià)格。

它正在加快出口，并考慮推出更多的自有品牌和新的分銷商。

NSF認(rèn)證使其產(chǎn)品與眾不同。

到今天為止，Best預(yù)估收入約為150萬美元。

Best超過一半的收入來自餐廳供應(yīng)商和機(jī)構(gòu)：醫(yī)院、學(xué)校、監(jiān)獄，或者有人正在烹飪一堆西餐點(diǎn)的地方。

剩下的幾乎都是批發(fā)到廚具商店和類似的零售商。

還有一個(gè)很小的比例來自其他的應(yīng)用，比如：將冰水混合用于器官移植。

家居用品零售商Kitchen Kaboodle在波特蘭地區(qū)有四家門店，自1975年?duì)I業(yè)以來，一直在出售Best的打蛋器。

“當(dāng)我們剛開始使用打蛋器的時(shí)候，印象中進(jìn)口的打蛋器偏多，在國內(nèi)的選擇有限，”Kitchen Kaboodle的總裁林恩•貝科拉克(Lynn Becraft)說，“現(xiàn)在，打蛋器的種類豐富了，但Best的產(chǎn)品仍然是最優(yōu)質(zhì)的，也是最暢銷的。

”“目前的增長有點(diǎn)困難，但我們擁有穩(wěn)定的業(yè)務(wù)，擁有忠實(shí)的客戶。

”約翰·梅里菲爾德表示，“我們將繼續(xù)做我們最擅長的事情。

”