從破產的邊緣起死回生，我學到了六大創業真理

Avaris團隊成員我們的公司Xight Interactive成立于2011年。

主營數字營銷，為美國、加拿大、英國和澳大利亞的中小企業和創業企業提供服務。

考慮到我和我的聯合創始人JP Prieto能拿出的初始資本只有大約4000美元，頭兩年的利潤非常豐厚，僅僅幾個月，投資回報率就很驚人了。

但在2015年，公司達到了臨界點。

事情是這樣的：我們把公司人數從40余人裁剪到了15人。

合同和訂單流失了80%。

業務各方面壓力都很大，每個人都為此付出了代價，四年來，我們幾乎每天都在做同樣的事情。

在2014年的最后一個季度，我們連薪水都付不起了，還不得不申請個人貸款來支付賠償金。

幸運的是，盡管我們正在考慮要不要放棄（一些顧問甚至建議我們關門大吉），但團隊人員們還是堅持了下來。

以下是公司不同年份在現金流和壓力水平方面的表現：創業維艱我們在早期經歷了很多困難，在公司最初的四年里，我們未能解決的主要挑戰是：在以服務為導向的業務中，太多客戶意味著要為太多老板服務。

我們還提供了一些不是我們專長的服務。

在基于服務或咨詢的業務中，公司產品是時間、人員和流程三者的結合。

你跟客戶相處的時間越長，獲得的資金就越多。

你擁有的人才越多，你就能提供更多更好的服務。

而正確的流程應該有助于使一切接近自動化。

我們只關注了后者，所以吃了大虧。

我們在贏得客戶方面取得了勝利，但在留住客戶方面卻失敗了。

客戶太多，措手不及，產出大多低質量——特別是如果你沒有合適的人才來處理手頭的所有項目的時候。

公司文化的發展出現了問題，最終變成了類似于家庭的文化分為——我們都團結在一起，基礎是對彼此的忠誠。

這種文化最大的缺點是滋生了對不良工作習慣的容忍，然后嚴重影響了每個人的生產力。

在2015年第三季度，我們決定推倒再來，大規模地重組，希望走出惡性循環。

我們采取的第一步行動是搬到了一個新的辦公室（聯合辦公），然后保留了一個每月付給我們3000美元的客戶（這筆錢足夠養活我們7個人，包括兩位創始人了）。

這是一個新的開始，我們可以帶著債務、經驗和勇氣前進。

以下就是我們的經驗了。

1. 有針對性的營銷可以讓你收取更高的費用我們從一開始就沒有銷售團隊。

大約70%的潛在客戶是通過我的博客Kaiser the Sage找到我們的，因為我一般把案例研究發表在博客上。

我們還在開發我們自己的網絡（例如Grit）上投入了大量資金，以展示我們的數字營銷方法。

我們顯然錯誤地認為，擁有的客戶越多，對業務就越有利。

因此，我們開始收取更高的費用，專門盯著每個月付費5000到2萬美元的客戶。

但是如果你營銷做得不好的話，你就沒法達到這個水平，我認為營銷是幫助我們生存下來的最大因素之一。

在早期，我們可是花了數千小時在營銷、博客、數字公關、演講等方面的。

2. 只做你真正擅長的產品或服務正如我所提到的，在公司發展的前四年里，我們試著把自己推銷成一家全方位的數字營銷服務提供商。

作為一個全職的代理商沒有什么錯，但是銷售一些你不確定你能交付的東西遲早會出事兒。

這些年來，我們學會了發揮自己的優勢，選擇我們知道自己能打贏的戰爭。

當我們重新整合公司的時候，我們最終決定拋棄那些不能產生結果的服務，然后把精力放在自己擅長的服務上——這使我們能夠真正地為客戶提供價值。

關鍵在于找到擅長的服務或產品。

3. 雇傭那些自我激勵的人來完成簡單可復制的流程在菲律賓開辦數字營銷公司的最大挑戰之一是招聘——很明顯，學校里面才不會教你數字營銷呢。

所以，我必須想出一個精簡的辦法來培訓新員工。

剛開始的時候，我們找了朋友和朋友的朋友來辦這事兒，不得不說，把員工們塑造成獨立思考的、能嚴格工作的人相當費勁。

而且我們必須經常調整流程或人員，因為項目需求也在不斷地變化。

我們試圖通過提供有競爭力的薪酬來吸引更有能力的人，從而解決這個問題。

我們還在流程的構建上投入了大量資金，并盡可能地簡化了一切。

從一個領導者的角度來看，激勵員工是非常困難的，但是明白什么能激勵他們就相對容易了。

4. 建立長期戰略伙伴關系，擴大工作規模我們還向行業伙伴尋求幫助，以解決一些他們擅長的工作。

這么做可以更有效率，讓我們得以專注于那些我們認為緊迫或更重要的領域。

5. 成長的關鍵在于有效的委任和放權大約七年前，當我們開辦Xight Interactive公司時，我已經對經營咨詢業務的來龍去脈了如指掌。

但是缺點就是我自己負責了太多的事情，而不知道如何有效地委任他人處理各類事宜。

當你掌管一個組織時，你必須知道如何有效地利用你的時間。

為了發展和擴大業務規模，你必須把思想和精力放在對每個人都有更大影響的領域——你的客戶、你的團隊和你自己。

這意味著你該信任你的團隊，大膽放權并且確保團隊成員能夠有效地完成這些任務。

作為領導者，你的工作是幫助團隊取得成功。

6. 專注于客戶無需多言，這是立身之本。

距離公司重組已經過去兩年了。

我們把公司的名字從Xight Interactive改為Avaris，年營收也達到了70萬美元。

而我們能有今天，多虧了當年的“壯士斷臂”。